Zondagmiddag in de achtste speelronde van de Eredivisie begon aan de kant van FC Groningen Koen van de Laak aan de aftrap tegen FC Twente. Andreas Granqvist droeg ondanks de basisplaats van Van de Laak de aanvoerdersband om de arm. Thomas Enevoldsen nam daardoor plaats op de bank, waarop de geblesseerden Leandro Bacuna en Oluwafemi Ajilore ontbraken. Jeroen Veldmate maakte daardoor zijn opwachting bij de achttien, net als Petter Andersson. Voor de Zweed was het zijn eerste keer bij de selectie sinds hij eind januari 2009 geblesseerd raakte in de thuiswedstrijd tegen Ajax.

Bij aanvang van de wedstrijd was de thuisnederlaag van koploper Ajax tegen FC Utrecht een feit dat zowel door de fans van FC Twente  als FC Groningen met gejuich werd begroet. Voor Twente zijn de Amsterdammers een voorname concurrent in de strijd om de landstitel. Voor FC Groningen mocht het resultaat deze middag dan de theoretische kans bieden om een plek op de ranglijst te stijgen, maar de zege van directe concurrent Utrecht was daarbij misschien iets minder gunstig voor de uiteindelijke plaatsverdeling in het linkerrijtje.

In de openingsfase bleef FC Groningen beter overeind dan in de ontmoeting van vorige week bij PSV. Jonas Ivens opende het vuren waarna Brian Ruiz namens Twente de capaciteiten van doelman Luciano testte. In de tiende minuut kwam het tweede gevaar an de gasten opnieuw uit een standaardsituatie. Deze keer schoot Tim Sparv over het doel van de Tukkers. Na een klein halfuur spelen maakte Douglas hands in zijn eigen zestienmetergebied en kreeg Groningen een strafschop.

Acht jaar nadat zijn landgenoot Magnus Johansson in Enschede een strafschop benutte, nam aanvoerder Granqvist plaats achter de bal. Hij benutte de penalty ondanks het feit dat doelman Mikhailov in de goede hoek zat. Twee minuten kon FC Groningen slechts genieten van de virtuele koppositie. Want Twente maakte zich even boos en kwamen op die manier binenn twee minuten alweer op gelijke hoogte. Een inzet van Douglas op de linkerpaal en een inzet van Janko (gestopt door Luciano) werden gevolgd door een inzet van Ruiz nadat hij de bal voor zichzelf had vrij gemaakt.

Even later kregen de gasten nog een tegenvaller te verwerken. Tom Hiariej viel namelijk geblesseerd uit en moest vervangen worden. Darryl Lachman nam zijn plek in het elftal over. Maikel Kieftenveld verhuisde in het team van rechtsachter naar centraal op het middenveld. In het restant van de eerste helft kregen beide ploegen nog een kopkans. Janko namens de thuisploeg zag zijn kopbal gekeerd door doelman Luciano. Matavz kopte op zijn beurt op aangeven van Stenman voorlangs het doel van de regerend landskampioen.

Meteen aan het begin van de tweede helft leek FC Groningen even overlopen te worden. Na een steekpassje van Ruiz op De Jong kwam doelman Luciano buiten zijn vijfmetergebied en dreef hij De Jong in eerste instantie nog weg van het doel. Dusan Tadic beging evenwel een overtreding en zo legde arbiter Kevin Blom de bal nogmaals op de stip. Ook Ruiz had geen moeite met het benutten van deze buitenkans, hoewel Luciano nu ook in de goede hoek lag: 2-2-1. Gevaar kwam er vervolgens via Chadli en een uitbraak van De Jong.

Aan de overkant liet Groningen merken zich niet zonder slag of stoot gewonnen te willen geven. Tim Matavz onderschepte een bal in de defensie van de Tukkers en even later kopte Granqvist over na een vrije trap van Tadic. Ook Koen van de Laak kreeg nog een kopmogelijkheid. Het was zijn laatste actie in de wedstrijd omdat hij werd afgelost door Gonzalo Garcia. In de 72ste minuut leek Twente de wedstrijd te beslissen ton Wout Brama zin teamgenoot De Jong helemaal vrij op rechts zag staan. Hierdoor kon hij de bal pasklaar op het hoofd leggen van Janko, die 3-1 inkopte.

Nu was het juist Groningen dat razendsnel de aansluitingstreffer wist te produceren. Na een aanval over links met Dusan Tadic kreeg de Servir de bal voor het doel waar Tim Matavz uit de draai de 3-2 binnen schoot. Met Thomas Enevoldsen als vervanger van Maikel Kieftenbeld ging de uitploeg nog op jacht naar een gelijkmaker. Een kans kreeg Groningen nog op die 3-3. Darryl Lachman kwam door over rechts en zag hoe de Twentse goalie hulp kreeg van Brama, die de gelijkmaker voorkwam.

Even tevoren had Denny Landzaat een uitgelezen kans op aangeven van Ruiz niet op waarde weten te schatten en hield Luciano zijn ploeg nog op de been. In de 87ste minuut was invaller Landzaat er nog dichterbij, maar raakte hij de kruising en zag de bal via de rug van Luciano terug het doel in stuiten. Twee minuten voor het einde van de reguliere speeltijd was het dan toch raak. Ruiz werd op het randje van buitenspel weggestuurd door Rosales en vond voor het doel Theo Janssen die eenvoudig 4-2 kon binnen stiften.

Pieter Huistra maakte zijn ongenoegen kenbaar door op Hans Kraay jr.-achtige wijze zijn colbertje tegen het gras te smijten en maakte op die manier de laatste minuten van het duel niet meer mee. Na drie minuten extra tijd moest FC Groningen de eerste nederlaag van het seizoen slikken. Ondanks het verlies staat de FC nog altijd vierde op de ranglijst. Over twee weken komt de nummer 10 van de ranglijst, sc Heerenveen, op bezoek in Euroborg voor de noordelijke derby.


Opstelling FC Groningen
Luciano; Kieftenbeld (76 Enevoldsen), Ivens, Granqvist, Stenman; Hiariej (33 Lachman), Sparv; Van de Laak (63 Garcia), Pedersen, Tadic; Matavz.
Rest bank: Van Loo, Metaj, Andersson, Veldmate.

Opstelling FC Twente
Mikhailov, Rosales, Wisgerhof, Douglas, Kuiper, Brama, De Jong, Janssen (90 Vujicevic), Ruiz, Janko (76 Landzaat), Chadli.
Rest bank: Boschker, Bengtsson, Parker, Schimpelsberger, John.

Toeschouwers: 23.800
Scores: 28  Granqvist (strafschop) 0-1, 30 Ruiz (-) 1-1, 49 Ruiz (strafschop) 2-1, 72 Janko (De Jong) 3-1, 75 Matavz (Tadic) 3-2, 88 Janssen (Ruiz) 4-2

Scheidsrechter: Blom
Grensrechters: Van de Ven en Brink
Vierde official: Winter
Rode kaart: 89 trainer Pieter Huistra
Gele kaarten: 27 Douglas (hands), 48 Tadic (overtreding op De Jong), 58 Janssen (overtreding op Kieftenbeld), 68 Pedersen (overtreding op Brama), 71 Lachman (overtreding op Chadli)